the original pattern or model from 

which all things of the same kind 

are copied or on which they are 

based; a model or first form; 

prototype

an extravagant statement or 

figure of speech not intended 

to be taken literally, as “to 

wait an eternity.”

doubtfulness or uncertainty of 

meaning or intention

a statement or proposition that seems 

self-contradictory or absurd but in reality 

expresses a possible truth

the placing of a sentence or one of its 

parts against another to which it is 

opposed to form a balanced contrast 

of ideas, as in “Give me liberty or 

give me death.”

a terse saying embodying a general truth, 

or astute observation, as “Power tends to 

corrupt, and absolute power corrupts

absolutely” (Lord Acton).

repetition of a word or words at the beginning 

of two or more successive verses, clauses, 

or sentences

understatement, esp. that in which an 

affirmative is expressed by the negative 

of its contrary, as in “not bad at all.”

a figure of speech by which a locution 

produces an incongruous, seemingly self-contradictory 

effect, as in “cruel kindness” or 

“to make haste slowly.”

the quality or power in an actual life experience 

or in literature, music, speech, or other forms of 

expression, of evoking a feeling of pity or 

compassion

the moral element in dramatic literature that 

determines a character's action rather than 

his or her thought or emotion

a reversal in the order of words in two otherwise 

parallel phrases, as in “He went to the country, 

to the town went she.”

the commencement of two or more words 

of a word group with the same letter, as 

in apt alliteration's artful aid.

Also called vowel rhyme. rhyme in which the 

same vowel sounds are used with different consonants 

in the stressed syllables of the rhyming words, as in 

penitent and reticence.

the formation of a word, as cuckoo  or boom,  

by imitation of a sound made by or associated 

with its referent

very informal usage in vocabulary and idiom

that is characteristically more metaphorical, 

playful, elliptical, vivid, and ephemeral than 

ordinary language, as Hit the road.

agreement in direction, tendency, or character; 

the state or condition of being parallel.

composed of or characterized by abruptly 

disconnected elements; disjointed: rapid-fire, 

staccato speech

a sentence composed of a simple subject + verb

structure

a sentence containing two or more coordinate 

independent clauses, usually joined by one or 

more conjunctions, but no dependent clause, as 

The lightning flashed  (independent clause)

and  (conjunction) the rain fell  (independent clause).

a sentence containing one or more dependent 

clauses in addition to the main clause, as When 

the bell rings  (dependent clause), walk out  

(main clause).

a sentence having two or more coordinate 

independent clauses and one or more dependent 

clauses, as The lightning flashed (independent 

clause) and the rain fell  (independent clause) as 

he entered the house  (dependent clause).

a sentence that, by leaving the completion of its 

main clause to the end, produces an effect of 

suspense, as in Unable to join the others at the 

dance because of my sprained ankle, I went to a

movie.

formed by or resulting from accumulation or the 

addition of successive parts or elements.

a question asked solely to produce an effect 

or to make an assertion and not to elicit a reply, 

as “What is so rare as a day in June?”

an act or instance of placing close together 

or side by side, esp. for comparison or 

contrast.

any expressive use of language, as a 

metaphor, simile, personification, or antithesis, 

in which words are used in other than their 

literal sense, or in other than their ordinary 

locutions, in order to suggest a picture or image 

or for other special effect.

an expression whose meaning is not predictable 

from the usual meanings of its constituent elements, 

as kick the bucket  or hang one's head,  or from the 

general grammatical rules of a language, as the table 

round  for the round table,  and that is not a 

constituent of a larger expression of like characteristics

a comparison between two unlike words that

doesn't use the words: like, as, than, or so much 

a comparison between two unlike things which

uses like, as

a similarity between like features of two things, 

on which a comparison may be based: the analogy 

between the heart and a pump.

any literary or rhetorical device, as metaphor,

metonymy, synecdoche, and irony, that consists 

in the use of words in other than their literal sense

to state or represent less strongly or strikingly 

than the facts would bear out; set forth in restrained, 

moderate, or weak terms: The casualty lists 

understate the extent of the disaster.

the identification of a person by an epithet or

appellative that is not the person's name, as 

his lordship.

an outcome that turns out to be very different

from what was expected, the difference between

what is expected to happen and what actually 

does

a figure of speech in which what is said is 

the opposite of what is meant, sarcasm

reversal of the usual or natural order of words;

anastrophe

the omission of conjunctions, as in “He has

provided the poor with Jobs, with opportunity, 

with self-respect.”

the use of a number of conjunctions in 

close succession.

a conjunction that connects two grammatical 

elements of identical construction, as and  

in Sue and Andrea  or or  in He can't decide 

if he should stay or go.

a conjunction introducing a subordinate 

clause, as when  in They were glad when 

I finished

one of two or more clauses of equal status in a 

sentence, esp. when joined by a coordinating 

conjunction, as either The sun came out  or the 

ice started to melt  in The sun came out and the 

ice started to melt.

noting a relationship between actions or 

events such that one or more are the result